“És apenas um plano B, caso o meu caso não dê certo”, riu-se. Assim, excluí-me permanentemente da vida dele. Adivinhem quem levou um fora, foi legalmente banida da minha propriedade e foi descartada sem mais nem menos?…

Cheguei doze minutos atrasada para o jantar e terminei o meu noivado antes mesmo de me sentar. O restaurante era um daqueles lugares chiques do centro da cidade, onde tudo parecia pensado para agradar a pessoas más — luz âmbar fraca, copos caros, sofás de pele e um pianista ao canto a fazer a traição soar sofisticada. Tinha-me atrasado no escritório por causa de uma chamada com um cliente que se estendeu demasiado, e entrei pela porta lateral ainda com o casaco num braço, a mala do portátil na outra mão e aquele tipo de cansaço que nos faz parar de reparar na nossa própria generosidade.

Esse cansaço salvou-me.

Porque o meu noivo, Rylan Mercer, não me viu entrar.

Estava a meio de um whisky, absorto na sua performance, recostado na mesa com aquele sorriso fácil e superior que usava sempre que queria um espaço para admirar a sua confiança. Quatro amigos em comum estavam sentados à sua volta, todos bem vestidos, aquecidos pelos copos, demasiado confortáveis. Um deles perguntou se o planeamento do casamento o estava a stressar.

Rylan riu-se.

Depois disse: “Não quero casar mais com ela. Ela é demasiado patética para mim”.

A mesa explodiu em gargalhadas.

Não de choque.

De gargalhadas.

Esse foi o pormenor que mais o atingiu. Não se assustaram com a crueldade. Divertiram-se com ela. Um dos amigos bateu na mesa. Outro disse: “Então porquê manter o anel nela?” Rylan levantou o copo e respondeu: “Porque não descartas um plano B até que o plano B esteja confirmado.”

Por um segundo, fiquei parada atrás dele, imóvel.

Plano B.

Plano B.

Plano B.

Plano B.

Passei dezoito meses a resolver os problemas dele enquanto ele chamava a isto uma parceria. Editei apresentações para investidores que ele tinha preguiça de terminar. Revi contratos que ele fingia compreender. Eu pagava os depósitos discretamente quando as suas contas estavam “temporariamente apertadas”, e nunca o expus quando a sua imagem impecável ruiu em privado. Pensei que estava a ajudar o homem que amava a ultrapassar uma fase difícil.

Aparentemente, eu era apenas a sua apólice de seguro.

Uma das mulheres à mesa viu-me primeiro. A sua expressão mudou tão rápido que foi quase cómica. Rylan apercebeu-se da mudança, virou-se e o sangue desapareceu do seu rosto.